Posez la question autour de vous : la plupart répondent « deux de chaque espèce ». Or c'est Noé, pas Moïse, qui a construit l'arche. Dans l'étude d'Erickson et Mattson publiée en 1981, environ 80 % des participants ne relèvent pas l'erreur, alors qu'ils savent très bien qui est Noé. Un nom qui colle au thème biblique passe le contrôle sans déclencher d'alerte. Cette « illusion de Moïse » montre que nous vérifions rarement chaque mot.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.