Parti de Tanger en 1325 pour le pèlerinage de La Mecque, le Marocain Ibn Battuta ne rentre définitivement chez lui que vers 1354, après près de trente ans de voyages. Afrique du Nord et de l'Est, Proche-Orient, Asie centrale, Inde, Maldives, puis la Chine selon son récit, et enfin l'empire du Mali : environ 120 000 km au total, bien plus que Marco Polo. Ses souvenirs, dictés au lettré Ibn Juzayy, forment la Rihla, l'un des grands récits de voyage médiévaux.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.