Au XIIe siècle av. J.-C., la 29e année du règne de Ramsès III, les artisans de Deir el-Médineh, chargés de creuser et de décorer les tombes royales de la Vallée des Rois, cessent le travail : leurs rations de grain n'arrivent plus. Ils quittent le chantier et s'assoient derrière les temples funéraires en clamant « Nous avons faim ! ». Le scribe Amennakht consigne l'épisode sur un papyrus aujourd'hui conservé au Musée égyptien de Turin. C'est la plus ancienne grève documentée.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.