En 1999, deux psychologues ont demandé à des volontaires de compter les passes dans une courte vidéo de basket. En plein milieu, une personne déguisée en gorille traverse la scène et se frappe la poitrine. Environ la moitié des participants ne l'ont tout simplement pas remarquée. Notre attention fonctionne comme un projecteur : ce qui sort du faisceau peut devenir invisible, même en pleine vue.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.