Le rose des flamants ne vient pas de leurs gènes mais de leur assiette. Les algues et petites crevettes qu'ils filtrent dans l'eau salée contiennent des pigments caroténoïdes, que leur organisme transforme et dépose dans les plumes. Les poussins naissent couverts d'un duvet gris et ne rosissent qu'au bout de deux ou trois ans. Privé de ces pigments, un flamant pâlit peu à peu.
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.