Écoutez : lit, repos, fatigué, rêve, oreiller, bâiller, sieste… Puis rappelez la liste. Dans les expériences de Roediger et McDermott, environ la moitié des participants « se souviennent » du mot « sommeil », qui n'a jamais été prononcé, souvent avec autant d'assurance que pour les vrais mots. Votre mémoire stocke le sens général, puis reconstruit les détails qui collent.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.