Des chercheurs de Stanford proposent à des étudiants de se promener sur le campus avec une pancarte publicitaire ridicule. Ceux qui acceptent estiment que 62 % des autres accepteraient aussi ; ceux qui refusent pensent que 67 % refuseraient. Chacun voit son propre choix comme le plus normal. C'est l'effet de faux consensus, et il explique bien des incompréhensions.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.