Les roches du sommet de l'Everest sont des calcaires formés il y a plus de 450 millions d'années au fond d'une mer chaude. On y trouve des fossiles de trilobites, de crinoïdes et d'autres organismes marins. C'est la collision entre l'Inde et l'Asie, commencée il y a environ 50 millions d'années, qui a hissé ces anciens sédiments à près de 8 850 m d'altitude.
Le 27 août 1883, l'explosion du volcan indonésien Krakatoa a été entendue jusqu'à l'île Rodrigues, à près de 4 800 km. Son onde de pression a été enregistrée par des baromètres du monde entier et a fait plusieurs fois le tour de la Terre. Les tsunamis qui ont suivi ont fait plus de 36 000 victimes.
Le point le plus profond connu des océans, Challenger Deep, se trouve à environ 10 900 m sous la surface du Pacifique. Posé au fond, l'Everest aurait encore environ 2 km d'eau au-dessus de son sommet. La pression y dépasse 1 000 fois celle de l'air au niveau de la mer : environ une tonne sur chaque centimètre carré.