En 1856, l'Américaine Eunice Foote place au soleil des cylindres de verre remplis de différents gaz. Celui qui contient du dioxyde de carbone chauffe le plus et refroidit le plus lentement. Elle en conclut qu'une atmosphère plus riche en CO₂ donnerait une Terre plus chaude. Longtemps oubliée, sa découverte précède de trois ans les travaux de John Tyndall, souvent présentés comme fondateurs.
Le 27 août 1883, l'explosion du volcan indonésien Krakatoa a été entendue jusqu'à l'île Rodrigues, à près de 4 800 km. Son onde de pression a été enregistrée par des baromètres du monde entier et a fait plusieurs fois le tour de la Terre. Les tsunamis qui ont suivi ont fait plus de 36 000 victimes.
Le point le plus profond connu des océans, Challenger Deep, se trouve à environ 10 900 m sous la surface du Pacifique. Posé au fond, l'Everest aurait encore environ 2 km d'eau au-dessus de son sommet. La pression y dépasse 1 000 fois celle de l'air au niveau de la mer : environ une tonne sur chaque centimètre carré.