Une application a interrogé plus de 2 000 adultes à des moments aléatoires : que faites-vous, à quoi pensez-vous, êtes-vous heureux ? Leur esprit était ailleurs dans 47 % des cas, quelle que soit l'activité. Et les gens étaient moins heureux quand leurs pensées dérivaient, même vers des sujets agréables. Selon les auteurs, un esprit qui vagabonde est un esprit malheureux.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.