L'espace intergalactique est d'un vide vertigineux : en moyenne, de l'ordre d'un atome par mètre cube. L'air que vous respirez renferme environ 25 millions de milliards de milliards de molécules dans le même volume. Même les meilleurs vides de laboratoire restent des millions de fois plus remplis. Et pourtant, ce gaz ténu, étalé sur des distances immenses, renferme une bonne part de la matière ordinaire de l'Univers.
Une grande partie des molécules d'eau de la Terre se sont formées dans le nuage interstellaire qui a précédé la naissance du Soleil, il y a plus de 4,6 milliards d'années. Vous buvez littéralement un fossile cosmique.
Le jour, le ciel martien tire sur le caramel, à cause de la fine poussière en suspension. Mais au crépuscule, ces mêmes grains diffusent la lumière bleue vers l'avant, autour du disque solaire. Les rovers ont photographié ces couchers de soleil bleutés, l'exact inverse de ce que l'on observe sur Terre.