Présenté au public en 1946, l'ENIAC pesait environ 27 tonnes et comptait près de 18 000 tubes électroniques. Pour le programmer, il fallait rebrancher des câbles et régler des milliers d'interrupteurs, un travail confié à six mathématiciennes. Lors de la présentation officielle, elles ne furent même pas présentées, et des photos d'elles furent plus tard prises pour celles de simples modèles posant devant la machine. Leur rôle n'a été reconnu que dans les années 1990.
En 1843, l'inventeur Alexander Bain dépose un brevet pour transmettre des images par fil électrique, grâce à des pendules synchronisés. Dans les années 1860, un service commercial de télécopie relie déjà plusieurs villes. Le téléphone, lui, ne sera breveté qu'en 1876, plus de trente ans après le premier brevet de fax. Le fax est en réalité un pur produit de l'ère du télégraphe.
Le 8 octobre 1958, à Stockholm, Arne Larsson, 43 ans, reçoit le tout premier stimulateur cardiaque implanté. L'appareil, conçu par l'ingénieur Rune Elmqvist et posé par le chirurgien Åke Senning, ne fonctionne que quelques heures et doit être remplacé. Larsson recevra plus de vingt stimulateurs au cours de sa vie. Il est mort en 2001, à 86 ans, après l'ingénieur et après le chirurgien.