Des chercheurs ont demandé à des étudiants d'entrer dans une salle vêtus d'un t-shirt embarrassant. Les porteurs pensaient qu'environ la moitié des personnes présentes l'auraient remarqué. En réalité, à peine un quart s'en souvenaient. Les psychologues appellent cela l'« effet projecteur » : chacun est le centre de sa propre attention, beaucoup moins de celle des autres.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.