En 1977, des étudiants regardent la vidéo d'un enseignant à l'accent étranger, tantôt chaleureux, tantôt froid. Quand il est aimable, ils trouvent son physique, ses manières et même son accent plus attrayants ; froid, ces mêmes traits les agacent. Interrogés, ils nient toute influence de sa gentillesse. Une qualité perçue déteint sur toutes les autres : c'est l'effet de halo.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.