Roediger et Karpicke font étudier un texte à deux groupes : l'un le relit quatre fois, l'autre le lit une fois puis s'interroge trois fois. Une semaine plus tard, les « interrogés » retiennent 61 % contre 40 % pour les relecteurs, qui pensaient pourtant avoir mieux appris. Aller chercher une information dans sa mémoire la consolide bien plus que la revoir.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.