Tomate, pomme de terre, maïs, piment, cacao et vanille sont tous originaires des Amériques. Avant les échanges ouverts en 1492, la cuisine italienne ignorait donc la sauce tomate, et les currys indiens ou thaïs n'avaient pas de piment. Dans l'autre sens, chevaux, blé et café ont gagné le Nouveau Monde. Les « cuisines traditionnelles » ont souvent moins de 500 ans.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.