L'écartement « standard » de 1 435 mm, soit 4 pieds 8 pouces et demi, vient des wagonnets tirés par des chevaux dans les mines du nord de l'Angleterre. George Stephenson l'a repris pour ses premiers chemins de fer, qui ont été copiés dans le monde entier. Cette valeur curieuse équipe aujourd'hui environ 55 % des voies ferrées de la planète, mais d'autres écartements obligent encore à changer de train à certaines frontières.
En 1843, l'inventeur Alexander Bain dépose un brevet pour transmettre des images par fil électrique, grâce à des pendules synchronisés. Dans les années 1860, un service commercial de télécopie relie déjà plusieurs villes. Le téléphone, lui, ne sera breveté qu'en 1876, plus de trente ans après le premier brevet de fax. Le fax est en réalité un pur produit de l'ère du télégraphe.
Le 8 octobre 1958, à Stockholm, Arne Larsson, 43 ans, reçoit le tout premier stimulateur cardiaque implanté. L'appareil, conçu par l'ingénieur Rune Elmqvist et posé par le chirurgien Åke Senning, ne fonctionne que quelques heures et doit être remplacé. Larsson recevra plus de vingt stimulateurs au cours de sa vie. Il est mort en 2001, à 86 ans, après l'ingénieur et après le chirurgien.