Wolfram Schultz enregistre les neurones à dopamine de singes recevant du jus. Au début, ils s'activent quand le jus arrive. Une fois qu'un signal lumineux l'annonce, ils s'activent au signal, plus au jus. Et si le jus promis ne vient pas, leur activité chute sous la normale. La dopamine code l'écart entre ce qu'on attend et ce qu'on obtient, d'où l'attrait de l'imprévu.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.