Aux IXe et Xe siècles, les Scandinaves descendaient les fleuves de l'actuelle Russie pour commercer avec le monde musulman, échangeant fourrures et esclaves contre de l'argent. Le trésor de Spillings, sur l'île suédoise de Gotland, contient à lui seul plus de 14 000 pièces, majoritairement des dirhams arabes. Les Vikings étaient aussi de grands marchands.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.