Une dose d'environ 5 grays suffit à tuer un être humain. Deinococcus radiodurans en supporte environ 5 000 sans perte de viabilité. Les radiations brisent pourtant son ADN en centaines de fragments, mais elle conserve plusieurs copies de son génome et des mécanismes de réparation qui recollent tout en quelques heures. Les microbiologistes l'ont surnommée « Conan la bactérie ».
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.