Un récif est bâti par des polypes, de petits animaux cousins des méduses. Dans leurs tissus vivent des algues microscopiques qui leur fournissent, par photosynthèse, l'essentiel de leur énergie, jusqu'à 90 % chez certaines espèces, ainsi que leurs couleurs. Quand l'eau devient trop chaude, cette alliance se rompt : le corail expulse ses algues, blanchit et risque de mourir de faim.
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.