En 1981, Ola Svenson demande à des conducteurs de se situer par rapport aux autres. Selon l'échantillon, 69 % à 93 % se placent dans la meilleure moitié, ce qui est mathématiquement impossible pour autant de monde. Cet « effet au-dessus de la moyenne » se retrouve pour l'intelligence, l'honnêteté ou le sens de l'humour. Le conducteur moyen, c'est toujours l'autre.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.