Le 26 juin 1974, dans un supermarché de Troy, dans l'Ohio, une caissière passe pour la première fois un code-barres UPC devant un lecteur. L'article : un paquet de dix chewing-gums Juicy Fruit de Wrigley, vendu 67 cents. Ce paquet est aujourd'hui conservé par la Smithsonian Institution, à Washington. Depuis, le code-barres a conquis le commerce mondial : selon l'organisme de normalisation GS1, il est scanné plusieurs milliards de fois par jour.
C'est l'estimation d'une étude menée par l'OMS et publiée dans The Lancet en 2024, sur le demi-siècle écoulé depuis le lancement du Programme élargi de vaccination en 1974. Cela représente environ six vies sauvées chaque minute, surtout des nourrissons. Le vaccin contre la rougeole compte à lui seul pour environ 60 % de ces vies épargnées.
Selon le World Gold Council, environ 216 000 tonnes d'or ont été extraites dans toute l'histoire humaine. L'or étant très dense (19,3 tonnes par mètre cube), ce trésor tiendrait dans un cube d'environ 22 mètres de côté, à peu près la hauteur d'un immeuble de sept étages. Fait frappant : environ deux tiers de cet or ont été extraits depuis 1950.