Les Alpes sont nées de la collision entre l'Europe et un fragment lié à la plaque africaine, la microplaque adriatique. Lors de ce choc, des roches du côté africain ont été charriées par-dessus des roches européennes. Au Cervin, les couches de la base proviennent d'un ancien océan et de la marge européenne, mais la célèbre pyramide sommitale est faite de gneiss d'origine adriatique, donc « africaine ».
Le 27 août 1883, l'explosion du volcan indonésien Krakatoa a été entendue jusqu'à l'île Rodrigues, à près de 4 800 km. Son onde de pression a été enregistrée par des baromètres du monde entier et a fait plusieurs fois le tour de la Terre. Les tsunamis qui ont suivi ont fait plus de 36 000 victimes.
Le point le plus profond connu des océans, Challenger Deep, se trouve à environ 10 900 m sous la surface du Pacifique. Posé au fond, l'Everest aurait encore environ 2 km d'eau au-dessus de son sommet. La pression y dépasse 1 000 fois celle de l'air au niveau de la mer : environ une tonne sur chaque centimètre carré.