Vers 500 av. J.-C., le roi perse Darius Ier achève un canal reliant le Nil à la mer Rouge, commencé selon Hérodote par le pharaon Nékao II. Des stèles commémorent l'ouvrage. Restauré par les Ptolémées puis les Romains, il permettait de passer de la Méditerranée à la mer Rouge, plus de 2 000 ans avant l'ouverture du canal de Suez en 1869.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.