En 1969, Robert Zajonc fait courir des cafards vers l'obscurité, avec ou sans « spectateurs » placés derrière une vitre. Dans un couloir simple, ils vont plus vite quand d'autres cafards les regardent ; dans un labyrinthe compliqué, ils ralentissent. C'est la facilitation sociale : un public améliore ce que l'on maîtrise, mais gêne ce qui est difficile. Vrai aussi chez l'humain.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.