Dans les années 1950, des fouilles à Helgö, près de Stockholm, ont mis au jour une petite statuette de bronze du Bouddha, fabriquée vers le VIe siècle dans la région du Cachemire. Elle reposait dans un ancien centre marchand scandinave, actif avant et au début de l'âge viking. Comment est-elle arrivée là ? Par des réseaux d'échanges reliant la Baltique à l'Asie.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.