Les pâtissiers le savent depuis longtemps : dans un cul-de-poule en cuivre, les blancs d'œufs forment une mousse plus stable, qui ne « graine » pas si on les fouette trop. En 1984, Harold McGee l'attribuait dans la revue Nature à une protéine du blanc qui fixe le cuivre. Il a depuis proposé que le métal bloque plutôt certaines liaisons soufrées entre protéines. Une pincée de crème de tartre, un acide, produit un effet comparable.
Le chlore seul irrite peu. Mais en se combinant à l'urine, à la sueur et aux autres saletés des baigneurs, il forme des chloramines, responsables des yeux qui piquent et de la fameuse « odeur de chlore ». Une piscine bien entretenue sent à peine. Douchez-vous avant de nager et ne faites jamais pipi dans l'eau.
Avec l'âge, la masse musculaire fond lentement, ce qui menace l'autonomie. Mais en 1990, une étude a fait travailler les jambes de résidents de maison de retraite âgés de 86 à 96 ans pendant huit semaines : leur force a plus que doublé. Le muscle répond à l'entraînement à tout âge. Se lever d'une chaise sans les mains est déjà un exercice.