Forages en mer et mines profondes ont révélé une vie microbienne jusqu'à plusieurs kilomètres sous la surface, dans une roche chaude et privée de lumière. Selon le Deep Carbon Observatory, cette biosphère profonde contiendrait 15 à 23 milliards de tonnes de carbone, des centaines de fois la masse de toute l'humanité. Certaines de ces cellules vivraient au ralenti depuis des milliers d'années.
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.