Chaque année, l'humanité coule assez de béton pour en attribuer plusieurs tonnes à chaque habitant de la planète. À part l'eau, aucune autre substance n'est consommée en telles quantités. Son ingrédient clé, le ciment, s'obtient en chauffant du calcaire vers 1 450 °C, ce qui libère beaucoup de CO₂. Le ciment représente ainsi environ 8 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone.
En 1843, l'inventeur Alexander Bain dépose un brevet pour transmettre des images par fil électrique, grâce à des pendules synchronisés. Dans les années 1860, un service commercial de télécopie relie déjà plusieurs villes. Le téléphone, lui, ne sera breveté qu'en 1876, plus de trente ans après le premier brevet de fax. Le fax est en réalité un pur produit de l'ère du télégraphe.
Le 8 octobre 1958, à Stockholm, Arne Larsson, 43 ans, reçoit le tout premier stimulateur cardiaque implanté. L'appareil, conçu par l'ingénieur Rune Elmqvist et posé par le chirurgien Åke Senning, ne fonctionne que quelques heures et doit être remplacé. Larsson recevra plus de vingt stimulateurs au cours de sa vie. Il est mort en 2001, à 86 ans, après l'ingénieur et après le chirurgien.