Dans les années 1950, Solomon Asch demande de comparer des longueurs de lignes, une tâche que tout le monde réussit seul. Mais les autres participants sont des complices qui donnent unanimement une réponse fausse. Environ 75 % des vrais participants se rallient au groupe au moins une fois. Il suffit pourtant d'un seul allié qui dit vrai pour que le conformisme s'effondre.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.