Grâce au lidar, un laser aéroporté qui « voit » sous la forêt, les archéologues ont cartographié autour des temples d'Angkor un réseau urbain d'environ 1 000 km², avec canaux, routes et gigantesques réservoirs. Le Baray occidental mesure à lui seul environ 8 km sur 2. Entre le XIe et le XIIIe siècle, aucune autre agglomération préindustrielle connue n'était aussi étendue.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.