Au milieu du XIXe siècle, extraire l'aluminium de son minerai coûtait une fortune. Napoléon III aurait réservé ses couverts en aluminium aux invités les plus prestigieux, les autres devant se contenter de l'or. Tout bascule en 1886, quand Charles Martin Hall aux États-Unis et Paul Héroult en France inventent, chacun de son côté, le même procédé par électrolyse. Coïncidence : tous deux sont nés en 1863 et morts en 1914.
En 1843, l'inventeur Alexander Bain dépose un brevet pour transmettre des images par fil électrique, grâce à des pendules synchronisés. Dans les années 1860, un service commercial de télécopie relie déjà plusieurs villes. Le téléphone, lui, ne sera breveté qu'en 1876, plus de trente ans après le premier brevet de fax. Le fax est en réalité un pur produit de l'ère du télégraphe.
Le 8 octobre 1958, à Stockholm, Arne Larsson, 43 ans, reçoit le tout premier stimulateur cardiaque implanté. L'appareil, conçu par l'ingénieur Rune Elmqvist et posé par le chirurgien Åke Senning, ne fonctionne que quelques heures et doit être remplacé. Larsson recevra plus de vingt stimulateurs au cours de sa vie. Il est mort en 2001, à 86 ans, après l'ingénieur et après le chirurgien.