Avec jusqu'à 3,5 m d'envergure, les grands albatros exploitent les différences de vitesse du vent au ras des vagues pour planer des heures presque sans battre des ailes : c'est le vol dynamique. Un tendon verrouille même leurs ailes déployées, sans effort musculaire. En suivant des albatros à tête grise, des chercheurs ont vu l'un d'eux boucler un tour du globe en 46 jours.
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.